在这个世界上，钱不是万能的，但是，没钱，是万万不能的。
作为一个兜里只有三个字儿的穷鬼，提克里斯也不好意思继续待在索菲亚家里蹭吃蹭喝。
索菲亚是个很热心的女孩，主动提出来要帮她找房子，最终选定了巷子尾的那间房，很小，优点是便宜。
房屋中介是个白金色短发的男孩子，长得不高，娃娃脸，挺可爱却总是板着一张脸。
他说叫他【北方少年】就可以，这一看就是个代号，只是他不愿意透露姓名，其他人也不好强求。
看起来像是北联盟那边儿的人，只是听说那边的人长得都很高大，怎么这个【北方少年】却如此小巧玲珑，提克里斯十分确定他已经成年。
“一星期十可可豆，一个月三十个。”【北方少年】拿出一纸契约，要求提克里斯在上面画押，索菲亚大方地替提克里斯付了一星期的房租，并且告知她有事可以来找她。
提克里斯应下了，【北方少年】也满意地拿走了契约，把十个可可豆收入囊中，临走前告诉提克里斯他会在下周的前一天来收取下个星期的租金。
这间屋子摆设很简单，一张床，一把椅子和一张桌，墙壁上装饰着奇怪的壁画，夸张的羽毛饰品提克里斯一眼认出。
当务之急是先找到工作才行，提克里斯看了一看自己的左手，已经发生了一些异变，一些白色的绒毛覆盖住皮肤，看起来有点像是格格不入的装饰物。
自己也不能在这里的规则下免俗啊。
知晓了那些真相，并且怀抱着冲撞者思想的她，永远不可能和这里融为一体。
不论结果如何，总是要试一试，已经被拉入这场荒诞的戏剧，就要给一个结局。
……
集市永远这样热闹，有人在售卖新鲜的羊肉和兔子肉，提克里斯只是看了一眼就离开了，她暂时还不饿。
不知道吃下这里的食物会发生什么，虽然看起来和正常的肉类差不多……
一间杂货铺敞亮的向着街道，提克里斯走了进去，很快有人出来迎接她，却在得知她是来寻找工作时变了脸色。
“我们这里已经不缺人了。”
对方摆摆手，不再理会提克里斯，这里主要售卖蔬菜和玉米，一排排的躺在货架上任人挑选。
不远处又有一家服装店，可惜没什么生意，就连老板自己都趴在柜台上睡大觉，看见提克里斯进来更是看都不看一眼。
“买衣服吗？”他靠在椅子上问，甚至没站起来。
“不买。”提克里斯耸耸肩，径直离开。
一连几处都是如此，大多数人都一副兴致缺缺的模样，一丝热情也没有，或许是这里百年如一日的生活让他们厌倦了。
在这里扮演着虚构的角色，真正的自己却被丢在一边，提克里斯走在街上，百无聊赖的想着。
想起库库尔坎给自己的留言，提克里斯决定去碰一碰运气。
玉米巷299号在巷子的最末尾，提克里斯不禁想：开在这里真的会有生意吗？
箱子里很昏暗，酒馆的老板十分吝啬的只点了一盏小油灯在门口，像是幽灵一样一闪一闪的晃着。
明明是烈日高悬的正午，这里却一副阴冷的做派，仿佛和这个世界割裂开来，既然是库库尔坎指明的方向，那么就一定会有新的发现。
门口的铃铛响了一下，一只黑猫瞪着铜铃似的眼睛看向提克里斯。
没想到这里会有一只黑猫。
这里怎么会有一只猫？虽然说用真猫来充当门面和招财猫是一件常有的事情，毕竟可爱的外表可以吸引来众多客人来消费。
但是在这里出现就显得十分不可思议了，提克里斯想起那只鹦鹉，眼前的这只猫高傲的跳下柜台蹭了提克里斯两下，算作是欢迎。
好吧，一只猫儿你能有什么坏心思呢？提克里斯想起来大黑那只怪猫，也不知道它和柯乔两人如今怎样了。
算算自己也已经离开两天时间了，外面的世界恐怕早已经乱成一锅粥，但是自己不在她们身边就会少很多威胁。
只是一个月以后，没有积分未上榜的人会被全部淘汰，这一点让提克里斯觉得心神不宁。
如果这是真的，那么阿卡娜要如何杀死那些未通过筛选的人？
不，或者说，更大的问题从不在于阿卡娜她要如何这样做，而是她为什么要这样做。
想要覆灭她们何须使用如此复杂的方式，她有着毁灭一切的权利，那么为何还要多此一举，提克里斯更愿意相信，有一股势力从中周旋，才让阿卡娜选择这个方式迂回作战。
可是，那股势力又会是谁？目前来看最大的可能性就是第四层中枢研究院的势力，那里的防御系统是最高级别，或许阿卡娜也没有办法轻易渗入。
“嗨，你好。”一道声音打破了提克里斯的思绪，原本空无一人的酒馆不知何时出现了一个人。
是个十分清瘦的女孩，少见的纯白色头发，穿着一身科技感十足的连体衣，看见提克里斯于是热情地打招呼。
这个女孩和周围的场景格格不入，而她本人却似乎未曾察觉一样。
“我叫希尔达克，朋友，你叫什么名字？”
“你从哪里来的？”提克里斯没有回答，而是反问了一个问题，这个家伙的出现太过突然了。
“我和你一样从外面来的。”她笑笑，“不过我是通过一道裂缝来的，没看见卡门西塔。”
“见到你我很高兴，老板他在三楼，再见。”
正如同她莫名其妙出现一样，又突然消失了。
提克里斯皱起眉毛，看向周围，她确定那个人已经离开了这座酒馆。
真的很奇怪，她和所有人都不一样。
不仅仅是着装方面而言，而是更深层次来说……
她不是人类。
干脆直接一点明说，那个女孩不是生物体，而是一种智械，成了精的人工智能……这样说似乎不太准确，很显然对方有自我意识。
几个酒鬼这时候从楼梯上滚下来，嘴里还在骂着些什么，看见楼底下有人都是愣了一下，很快又反应过来，连带着提克里斯一起骂。
“看什么看，找茬啊！”
“再看给你眼珠子挖下来喂老鹰。”
“滚一边去！”
来来回回就这样几句毫无杀伤力的话，提克里斯用脚后跟想也知道这里没有能吃眼珠子的老鹰。
库库尔勒能给鹦鹉喂坚果是因为他和它都是虚构出来的真实。
眼前的这几个家伙都是和索菲亚以及集市上更多的人们一样，从外面来到这里，而后成为了这里的一部分。
尽心尽力扮演自己所在的角色和位置。
提克里斯十分顺手的教训了这几个出言不逊的家伙，并且十分贴心的送了他们几个一程——只送到了酒馆外。
从二楼直接摔下去不会受很严重的伤，但至少能让那几个家伙安分一段时间。
提克里斯转头一看，就发现了贴在角落里的招聘告示，谁家招聘广告贴在店里面啊，这样能招到人就有鬼了。
径直上了二楼，这里也没几个人，只坐着几个男人，五大三粗喝着酒，装作很老成的模样，但提克里斯知道，这些人也就和自己一个年纪。
她可不认为在这里虚无的十年时间也可以算作在内，这些人是肉体没有随着年龄增长而变化的趋势，心智也一直停滞不前，一切都被静止了一样，甚至无法渴求到时间带来的解脱。