第60章 礼不可废

按察使闻言，心中一凛，连忙上前一步，垂首问道：“不知殿下还有何吩咐？臣定当竭力配合。”

原本站在他身旁的都指挥使、布政使等人见状，纷纷收敛神色，悄然后退数步，不愿掺和其中，同时眼底皆多了几分警惕。

“殿下奉旨，沿途观风问俗，体察民情。”蒋瓛上前半步，压低声音，只有两人听到：

“大人掌管刑名监察，有纠劾之权，些许琐事，还请至按察使司衙门一叙。”

言罢，他微微侧身，做出了一个请的手势。

朱雄英一行已经走上了西安城的正街，青灰砖石铺就的街道宽阔平整，两侧皆是鳞次栉比的铺面。

街面上看不到半个人影，听不到半句人声，连犬吠、鸡鸣都绝迹无踪。

可朱雄英目光扫过时，他的心头突然一痛。

他分明瞥见，木门的缝隙里，有人影飞快闪过，转瞬便被一只布满老茧的手颤抖着捂住了门缝。

巷口矮屋的窗纸角落，被指尖戳出细小的破洞，一双双眼睛，隔着薄纸偷偷张望。

见到他望过来时，便飞快地缩了回去，只留下窗纸微微晃动。

一个半大的孩童扒着门缝探出半个头来，小脸涨得通红，眼底带着几分懵懂的愤恨。

他才刚刚冲着孩童露出一丝笑容，一名妇人从后面将孩童一把拽回怀里，死死捂住他的嘴，身子绷得笔直。

她看向朱雄英的眼神里满是哀求与恐惧，似乎是怕孩子的举动引来杀身之祸。

一阵风迎面吹来，朱雄英默然收回了自己的目光，不再去看街道两边的民居。

低下头，眼底的沉郁瞬间被锐利的冷光取代，那冷光里，藏着压抑不住的怒火。

他从百姓眼中看不到敬畏，看到的只有恐惧。

百姓们躲在门窗后，连偷偷张望都要提心吊胆，整座城池透着一股说不出的压抑。

牙关紧抿，周身的气息都沉了几分，掌心的凉意顺着指尖蔓延至心底，却压不住那股陡然翻涌的怒火。

行约两刻钟，前方视野陡然开阔，一座宏大的府城赫然出现在眼前。

朱雄英缓缓抬眼，目光从远及近，细细打量着这座秦王府。

这秦王府规模之宏大，几乎占据了西安城东北部的核心地带，与西安大城形成“城中之城”的重城格局。

这般规制，即便在藩王府中，也算得上顶尖水准。

王府四周环绕着一道高大的夯土城墙，目测南北长约七百步、东西宽四百余步，周长逾二里。

墙体高约丈余，夯土坚实，外层包砌着青砖，将王府与外界彻底隔绝开来，透着一股不容侵犯的权势气息。

城墙四周开辟四门，正前方便是南端礼门，也是今日众人通行的正门。

门楣上方悬挂着一块鎏金匾额，上书“秦王府”三个大字，字体遒劲有力，却也透着几分张扬。

门前两侧立着两尊汉白玉石狮子，高约丈二，昂首挺胸，爪按绣球，神态威严，石质温润细腻。

其余三门分别为东体仁门、西尊义门、北广智门，四门规制统一，皆为朱漆大门，高达丈余，门板厚重，上面钉着七行七列的鎏金铜门钉。

周显宗见朱雄英驻马打量，连忙躬身上前，声音压得极低：“殿下，王府已至，秦王殿下已在府内等候。”

朱雄英闻言，眉头几不可察地一跳，原本沉凝的眼底，瞬间覆上一层更浓的寒意。

锐利的眼神，缓缓扫过礼门内，门内悄无声息，没有半分属官列队相候的动静，更没看到秦王朱樉的身影。

片刻后，他的目光缓缓转落，轻飘飘落在周显宗身上，不带半分怒气，却透着不容置喙的威压。

周显宗被这目光一扫，浑身骤然一僵，呼吸一窒，不由自主地垂下头颅，眼底涌起一股慌乱和恐惧。

秦王刻意怠慢的心思他自然心知肚明，他没想到的是这位十岁的殿下居然有这种皇权威压，这无声的眼神，比任何斥责都更令人胆寒。

按大明仪轨，朱雄英奉旨前往藩地抚慰，等同于皇帝亲临。

藩王需恪守君臣之礼，亲至礼门迎候，率王府属官躬身列队，以示对皇权的尊崇与敬畏。

更何况，朱雄英身为皇嫡长孙，是大明储君之选，身份殊异。

秦王作为藩王，即便为亲叔，也需放下亲族辈分，恪守礼制，亲自出府相迎，而非躲在府内坐等。

朱雄英缓缓抬眼，目光落在礼门上方“秦王府”的鎏金匾额上。

他心中明镜似的，今日这府门前的刻意怠慢，便是秦王与他的第一场交锋，气势上万万不能输。

若是此刻退让半分，默许了这份无礼，后面便会步步被动。

秦王只会愈发跋扈，那些地方官员更会心生揣测，动摇观望，甚至暗中倒向秦王，处处掣肘。

周显宗见朱雄英骑在马上纹丝不动，周身的气息越来越沉冷，心中的恐惧愈发浓烈，连忙躬身上前：

“殿下恕罪，秦王殿下许是偶有俗务缠身，一时耽搁了出迎，绝非有意怠慢。”

“臣这就入府通报，告知殿下您已至府前，促请殿下速来相迎。”

朱雄英闻言，缓缓收回落在礼门匾额上的目光，轻飘飘扫过周显宗，面上没有半分情绪，一个字都没说，只极其缓慢地、轻轻点了点头。

仿佛这轻轻一点，便是莫大的恩赐，也藏着无声的警告，周显宗心头一松，又瞬间绷紧，连躬身的动作都愈发谦卑。

周显宗不敢有半分耽搁，仓促应了声“臣遵令”，便猛地转身，情急之下竟差点撞在身旁的王府护卫身上。

他顾不上失礼，也顾不上擦拭额间不断滚落的冷汗，佝偻着身子，快步朝着王府内奔去。

不过片刻工夫，府内便传来一阵整齐的脚步声，数十名王府属官鱼贯而出，按品级分列于府门前的甬道两侧，垂首躬身。

紧随属官之后，秦王朱樉缓步走了出来。

这位秦王身着一袭藩王常服，衣袍上绣着四爪盘龙纹，腰束玉带，玉銙圆润。

他的身形微胖，面容与朱标有几分相似，却少了朱标的温厚，多了几分跋扈与慵懒。

“雄英，可算盼着你来了！”朱樉面色一派轻松，嘴角挂着浅淡的笑意，步履从容，目光径直落在朱雄英身上。

一边说着，他一边迎了上来，脸上的笑意更深了些：“你父亲与我乃是一母同胞的亲兄弟，自小一同在父皇身边长大，手足情深。”

“自家人到访，何必这般兴师动众，倒显得你我生分了。”

列队的属官们依旧垂首而立，无人敢抬头窥探，周显宗连跑几步跟了上来，偷偷瞄了一眼朱雄英，不由得心中一跳。

朱雄英的面色没有半分缓和，依旧端坐于马背上，连眉眼都没动一下，只以一种平静得近乎淡漠的目光，静静地望着朱樉。

周显宗的心瞬间沉到了谷底，额间的冷汗又冒了出来。

他此刻再清楚不过，这位皇长孙绝非轻易能糊弄之人，秦王殿下那套亲族情谊的说辞，压根没能撼动他半分。

今日若不按礼制行礼，恐怕只会愈发难堪。

他不敢耽搁，连忙凑到朱樉身边，用只有二人能听清的声音急促又卑微地低声提醒：

“殿下，礼不可废，依礼需先向皇长孙殿下见礼……”