第14章 秦淮河畔

洪武十五年冬月。

应天府的朔风卷着秦淮河的水汽，刮过青石板路时带着细碎的呜咽。

街边的乌桕、柳树早已落尽了枯叶，光秃秃的枝丫在寒风中抖抖索索。

唯有松柏还凝着些许墨绿，偶有几株早梅顶着花苞，在灰蒙蒙的天色里透出零星的浅白。

市井间的行人裹紧了粗布棉袍，缩着脖颈匆匆前行，街边摊贩的货摊上摆着御寒的炭火、腌制的腊味，蒸腾的热气在冷空气中转瞬消散。

暮色渐沉，应天府外街的灯笼次第亮起，昏黄的光晕在青石板路上洒下斑驳的光影。

巡街的兵丁身着皂衣，手持水火棍走过。

惊得街边的摊贩慌忙缩进门后，刚到嘴边的吆喝声硬生生咽了回去，只敢从门缝里偷瞄着兵丁的身影，待脚步声远去，才敢探出头继续收拾摊位。

人群中，大明朝的皇长孙朱雄英穿着一身灰扑扑的粗布衣裳，眼神却透着与年龄不符的沉痛。

墙根下蜷缩着乞讨的老妪，沿街的铺面十有三四关着门板，开着的也只敢半掩着门，商贩们缩在门后畏畏缩缩地招呼生意，连声音都不敢放大。

更有不少民宅门窗紧闭，门环上积着薄尘，像是许久都未曾有人进出。

这就是大明朝最繁华的地方？或许吧……

朱雄英抬眼望向不远处的秦淮河畔，那边画风却骤然一变：

沿岸的“烟雨楼”“醉春坊”等各大酒楼皆是朱门粉墙，鎏金牌匾，彩绘梁柱上的花鸟鱼虫栩栩如生，门口悬挂的绫罗纱幔随风飘动。

数十盏红灯笼密密麻麻挂了满廊，将楼前映照得一片通红。

这才刚入夜，楼前已是人头攒动，不少身着锦袍、腰佩玉饰的富家子弟携着随从，趾高气扬地迈步而入。

还有些已经面带醉意的官员，被酒楼的小厮满脸堆笑地引着往里走。

偶有衣衫褴褛的行人不慎靠近，便会被门口的打手厉声呵斥着赶开。

“蒋千户，《大明律》明令，凡官吏宿娼者，杖六十，媒合人减一等。若官员子孙宿娼者，罪亦如之，这些官员知法犯法，锦衣卫可知此事？”

朱雄英将目光收回，转向他身后之人身上，声音清冷，又带着几分凝重。

随在他身后的，是个身材挺拔的汉子，穿着一身浆洗得发白的农户短打，肩头补着两块青布补丁，皮肤黝黑，双手粗糙。

他就是蒋瓛，未来的锦衣卫第二任指挥使，现在还是个千户，被安排负责朱雄英的护卫之职。

蒋瓛微微低着头，看似随意地跟在朱雄英身侧，目光却在周遭的街角、茶肆、商铺等各处不停扫过。

卖杂货的商贩、驻足街角看似在观望景致的行人、在茶肆门口喝茶的客人……

朱雄英身周百步之内，至少有二三十个分散在各处的锦衣卫暗哨。

再次确认了安全，蒋瓛这才继续回复朱雄英的话：“殿下，这些是酒楼，并非风月场所。”

“这些官员明面上并未违法，陛下也并未严令追究此事，是以……”

朱雄英点点头，不再多言，继续往前走去。

研究历史多了，就会发现一件事，那就是太阳底下没有什么新鲜事。

就比方说眼前这情况，这个时期朱元璋治国严苛，法令森然，社会环境和晚明时期完全不同。

秦淮河畔不仅没有“秦淮八艳”，就连官营的金陵十六楼都在严格管控制之下，由教坊司统一管理，并且禁止官员及其子弟进入。

可是，官员们怎么可能允许自己的生活中没有娱乐，于是各种高级酒楼和茶苑陆续出现，懂的都懂。

有些话，不用说得太明，他已经在宫外转悠了两个多月了，才对这个活生生的大明有了更真切的认知。

那些说朱元璋给官员们发放的俸禄太少，导致官员们不得不贪的说法，全是纯扯淡。

这个时期，正七品知县的月俸是米七石五斗，折银七两五钱；从九品典史的月俸是米五石，折银五两。

临街商贩的月利超过三两；县衙衙役的月俸是米两石，折银二两；民间工匠一个月的工价是米六斗折银六钱。

收入最低的，其实还是普通农户，一个五口之家，一年的收成减去税赋、留种，大约只剩下不到二十石。

结合当时的物价，米一石银六钱，猪肉一斤银两分，白布一匹银六钱，盐一斤银五厘。

真是不调查就没有发言权，以此可以推算出的结论就是：

官员阶层仅靠俸禄就可以实现一个人养全家，而且优渥安稳，衣食无忧。

工匠与衙役阶层只能做到温饱有余，略有结余，算是能达到小康。

最惨的还是农户，他们只能勉力维生，看天吃饭，连温饱都很难。

这里所说的农户们的温饱，标准为粗粮为主、少量细粮掺用；住自有草房；衣物能遮体御寒；无结余；不饿肚子、不卖子女。

而小康的标准则是食物以细粮为主、粗粮为辅；每月吃肉三至五斤；住自有瓦房带院；有结余；半年可添一件新衣。

因此，至少这个时期官员们贪腐绝对不是为生活所迫。

史书上经常举的例子，比如清官海瑞，官居二品，只靠俸禄过活，结果落得个家徒四壁，死后连棺材都买不起的境地。

拜托，海瑞那都到了嘉靖朝了，宝钞制度都崩溃了，物价比洪武朝足足涨了四倍！

不懂经济，导致通货膨胀，物价飞涨，官员们的俸禄涨幅没跟上，这些确实都是老朱家历任皇帝的问题。

用嘉靖朝的例子来对比洪武朝，然后得出一个两百年前洪武朝官员贪污是被生活所迫的结论，并且大肆宣扬，这种人不是蠢就一定是别有用心。

转过一个街角，一阵棍棒击打声与凄厉的哭喊声骤然传来，打断了朱雄英的沉思。

“打！给老子往死里打！敢跟老子耍赖？”

“放开我闺女！你们这群天杀的！我闺女不能进那种地方！”

朱雄英循声望去，正是之前他所看到的那座“烟雨楼”。

此刻，楼门口已经围了一圈看热闹的百姓，个个面露同情，却无一人敢上前去劝阻。

人群中央，一个衣衫褴褛的中年汉子被两个凶神恶煞的打手按在地上，嘴角已经被打得溢血，却仍死死拽着烟雨楼的门槛，哭喊不止。

那汉子约莫四十多岁，面容憔悴，双手布满老茧，一看便知是常年劳作的农户。

殴打他的是个满脸横肉的壮汉，他手中握着一根粗壮的木棍，每一下都狠狠砸在那汉子的背上、腿上，发出沉闷的响声。

烟雨楼的台阶上，倚着一个身着桃红绸衫的中年妇人，手中摇着一把团扇，脸上涂着厚重的脂粉。

她看着那正挨打的汉子，眼里没半点不忍，倒挂出些嘲弄的冷意：

“陈老根，借债还钱，天经地义。你当初画押借贷时，怎就不思量后果？”

“如今期限到了却抵赖，拿闺女抵账，岂不是理所当然？识相些，速速撒手，莫要误了老娘的营生。”

“我当初只借了十两银子，短短三月竟要还三十两，天底下哪有这般道理！”

陈老根咳着血沫子，嗓音嘶哑，“我闺女才十五岁，未曾许人，你们怎忍心将她推入那火坑！”

“休得在此胡言乱语！我们烟雨楼乃是清白买卖、正当营生。”中年妇人嗤笑一声，不紧不慢地摇着团扇。

“你再敢乱嚼舌根、污人清白，这就扭送你见官，告你一个诽谤诬告之罪！”

“这利契是你自家画押应承的，白纸黑字，清清楚楚。”

“至于你那丫头，进了我烟雨楼，倒是她的造化。跟着你这穷酸，莫非能落下什么好不成？”

蒋瓛眉头紧锁，伸手轻轻拽了拽朱雄英的胳膊，俯身贴在他耳边，声音压得极低，带着几分急切：

“殿下，此处人多眼杂，咱们先退远些……”

朱雄英却轻轻挥开了蒋瓛的手，语气不容置疑：“再瞧瞧！”

不等蒋瓛再劝，朱雄英已经踮着脚往人群边缘凑了过去。