时间一晃过去了一周。
海军支部，基地长办公室。
外出调查的塔琪匆匆归来，第一时间找到斯高汇报：“斯高准将，消息确认了，甘诺家族确实对外放出了消息，不再对外收取任何保护费。”
“民众反应如何？”
斯高翻看报纸，头也没抬。
塔琪脸上带着忧色。
“他们很不安，不少人担心失去黑手党的保护，反而会让他们的日子更难过。”
西西里岛不只有甘诺家族，还有其他黑手党，荒鬼派那样的杂鱼组织更是随处可见。
听到风声，原本只能吃点残羹剩饭的小帮派必然会争抢地盘，那些小商贩没有力量保护自己，岂能不担惊受怕。
这份不安也影响到了她。
斯高这才微微抬起头，眼神里透着股凶戾。
“不是还有我们吗？”
“诶？”
塔琪愣了一下。
“蠢货！”
斯高目光一沉，毫不留情地训斥：“如果连自己辖区内的百姓都保护不了，我们海军还有什么存在的意义？！”
“我...我明白了！”
塔琪一个激灵，立刻挺直腰板。
最近接连受挫，将她的信心消磨了很多，遇到事情难免会情绪消极，产生负面想法。
斯高放下报纸，点上雪茄。
海军的职责不仅是追捕海贼，保护民众同样重要，他早就打算对治安这块下手。
市政厅管不了，他来管！
至于甘诺家族，放弃了保护费这项重要收入，后续必然会有其他动作来填补空缺。
接下来，恐怕不会太平。
“报告！”
传令兵出现在门口。
“斯高准将，刚接到联络，世界政府直属部门CP5的船只申请入港！”
“CP的船？”
斯高眉头紧皱。
CP来西西里岛做什么？
另一边，甘诺家族庄园。
后花园。
妮维娅正手持剪刀，细心修剪着花枝，盛开的花朵被她一束束放入藤编花篮，动作优雅从容。
克莱门站在她身后不远处，一脸忧色：“小姐，最近家族里怨言不少，再不处理恐怕会出乱子。”
“是为保护费的事吧。”
妮维娅没有回头，对克莱门的来意已然了然，她毕竟当过一年的首领，对家族内部状况心知肚明。
“是。”
克莱门苦笑点头。
保护费这块并非家族最大的收入财源，但却是中下层成员捞取油水的主要途径，很多人就指望这笔钱过活。
如今骤然切断，岂能不闹？
但这是首领的命令，他不敢质疑，只好来找妮维娅，希望她能与首领商议一下此事。
即便只收一半的保护费，也比切掉要好。
妮维娅提着装满鲜花的花篮走回白色圆桌旁，开始将花枝一支支插入桌上的瓷瓶，仔细调整着位置和角度，语气漫不经心。
“都有谁？”
“沃特、诺曼、还有……”
克莱门报了几个名字。
其中一半姓甘诺，与妮维娅有着血缘关系，另一半也都是家族嫡系。
妮维娅摆弄着最后一支花，端详了好一会儿，唇角浮现一抹满意的浅笑，对自己的插花手艺，她向来颇有自信。
但她说出的话，却冰冷彻骨。
“让他们消失。”
“小姐？！”
克莱门猛地抬头，难以置信。
妮维娅这才转向他，目光锐利如刀：“克莱门，荒川是甘诺家族的首领，也是我的未婚夫，我不希望有任何人质疑他的决定。”
“……”
克莱门额头渗出细密的汗珠。
“这件事你亲自去办。”
妮维娅语气平静，却带着不容置疑的决断：“不必请示首领，我会亲自向他说明。”
“是，小姐。”
克莱门低下头，声音干涩。
当初妮维娅提出嫁给荒川，以换取家族存续，他曾以为妮维娅终究是站在家族这边的。
现在想来，或许妮维娅从一开始就不在乎所谓的甘诺血脉，是他抱有不切实际的幻想。
“克莱门。”
妮维娅的语气缓和了些许。
从宝藏岛回来后，她能清晰感受到家族内部的人心浮动，荒川的上位太过突然，缺乏根基，很难让那些不了解他的成员信服。
这次保护费风波，只是个爆发的引子。
以她对荒川的了解，荒川不可能不知道这会引发不满，但荒川却任由事态发酵。
很可能是想杀鸡儆猴。
而她作为荒川的未婚妻，利益早已与荒川牢牢绑定，荒川的利益就是她的利益。
所以，她不介意当这个恶人。
“想让家族生存下去，就收起那些多余的心思。”
妮维娅看着克莱门，缓缓道：“我可以向你保证，只要我在，甘诺家族就不会消失。”
“……”
克莱门沉默良久，最终深深躬身。
“我明白了，小姐。”
片刻后。
妮维娅来到荒川的办公室，将刚插好的花瓶放到荒川面前，然后满眼期待地望向荒川。
“好看吗？”
“我看看。”
荒川放下手中的笔，仔细打量那瓶错落有致的花卉，恰到好处地露出一丝惊讶。
“很漂亮。”
“那我以后常给你做。”
妮维娅笑容甜蜜，走到荒川身后轻轻替他捏着肩膀，同时低声说道：“刚才克莱门找到我，说了家族最近的情况。”
“是为保护费的事吧。”
荒川身体微微后仰，闭上眼睛。
不用猜也知道。
家族目前的主要收入，一是经营的几家赌场，二就是各街区收取的保护费，砍掉后者，下面的人不闹才是怪事。
“嗯。”
妮维娅轻轻应了一声。
“我让克莱门处理掉了带头闹事的几个。”
“嗯？”
荒川诧异地睁开眼。
妮维娅有些紧张，绕到荒川身前蹲下，双手搭在他的膝盖上，低着脑袋像是个做错了事的孩子。
“我是不是做得太过了？”
“没有。”
荒川笑了笑，伸手揉了揉她的头发：“你做得很好，地下世界不是过家家，不好的苗头就要尽早掐灭。”
“不过，也不能一味打压，恩威并施才是长久之道。”
“嗯，我想想......”
荒川思索片刻，道：“这样吧，从赌场那边的收益里拿出三成分给下面的人，这件事就以你的名义去办。”
妮维娅心中一暖。
她知道，荒川这是在为她收拢人心，底下的人得了实惠，自然会尊敬她。
“可这笔钱……”她有些迟疑。
家族的经济状况本就谈不上宽裕，再分出三成赌场收益，很容易入不敷出。
坐吃山空的话，父亲留下的三十亿贝利也支撑不了多久。
“不用担心。”
荒川瞥了眼桌上的报纸。
【三叶草博士入狱！】
三叶草博士是西海最负盛名的考古学者，因执着于研究禁止的历史而多次被世界政府抓捕。
不过，博士每次都会因为证据不足获释，但过不了多久，又会以同样的罪名再次入狱。
是个老惯犯。
而这次与他名字一同出现的还有CP5，看报道中的抓捕地点，距离西西里岛不过数日航程。
算算时间，差不多该到了。
“钱的问题，我来解决！”
荒川握住妮维娅的手，语气笃定，他很清楚少女在担忧什么。
西西里岛是他的基本盘。
想要长久稳定地发展下去，就不能局限于黑手党那套打打杀杀，收保护费的强盗思维。
兔子不吃窝边草，哪怕是那些大海贼，都知道要经营好自家地盘，才能受到拥护。
因此，他得有个能见人的正当身份。
比如“人民企业家”。