夜是活的，在他骨头里爬。
颜林蜷在床板边缘，背脊弓成一道紧绷的弧。被子早被蹬到地上，单薄的衬衣湿透了贴在身上，每一条纹理都陷进皮肤。汗不是流出来的，是身体从深处榨出来的，滚烫，带着铁锈似的腥气。
这不是病。是更坏的东西。
热浪从脊椎底部炸开，像有根烧红的铁丝沿着骨髓往上捅。视野里炸开细碎的金星，紧接着是暗影——无数细足爬过的轨迹，在视网膜上留下蠕动的残像。耳朵里灌满嗡鸣，不是声音，是震动，从腔骨、从肋骨、从每一节脊椎缝隙里渗出来的集体震颤。
他咬住手腕，齿尖陷进皮肉，用更尖锐的痛去盖过那潮水般的、无处着力的折磨。血的味道混着汗咸涌进口腔。不能出声。西区的夜晚，呻吟是邀请，邀请更深的黑暗进来。
脑海里闪过破碎的画面：矿坑深处塌陷的黑暗，谭银贼干瘪下去的瞳孔，还有那句粘在意识里的低语——“饿啊……”
饿。是它饿。那东西在他身体里醒了，张开了嘴，正一口一口啃噬他作为“人”的部分。
这一夜格外漫长。高热像反复的潮汐，涨上来时他眼前发黑，几乎听见自己细胞哀嚎的尖细声音；退下去时留下冰冷的虚脱，骨头缝里都往外渗着寒气。窗外天色由浓黑转为肮脏的灰白时，颜林才从床板上撑起身体，关节发出生锈似的轻响。
他坐在床边，垂着头，等眼前的黑斑散去。然后从贴身口袋里摸出那个黑色终端。屏幕亮起幽蓝的光，映着他汗湿苍白的脸。
手指在【市场浏览】里快速滑动。列表冰冷而直接，没有讨价还价的余地，只有数字和代号。他点开几个加密链接，输入需求：“基础基因催化剂”、“强效神经稳定剂”，这些是他上次在矿坑中的收获。报价瞬间弹出，数字刺眼。
没有犹豫。他从床板裂缝里取出帆布包，那支从矿坑带出的试管安静地躺在钞票上，暗金色的液体在晨光中泛着油滑的光。
通过终端内置的匿名通讯频道，他发送了交易请求。附上试管的编号和纯度扫描数据——这些是彪哥之前教过的基础操作。不到十分钟，回复来了，只有一个地址和一句话：“一小时内，十二万。”
颜林起身，换掉湿透的衣服。动作很慢，像一具刚拼凑起来的木偶。但当他背上帆布包走出家门时，背脊已经挺直，眼神里只剩下冰封般的平静。
交易地点在三条街外的一个自动仓储柜。终端收到取货码，他输入，其中一个柜门弹开。里面空空如也。颜林将试管放进去，关上柜门。三十秒后，相邻的柜门自动打开，整整齐齐十二叠钞票。
没有见面，没有对话。黑市的规则简洁如刀。
现在他有了六十二万。
返回的路上，他通过终端完成了两笔订购。第一笔：三支高能催化剂，两支强效稳定剂。标价五十万。第二笔：沙漠之鹰全面改装，加装“静音三层”消音组件，复进簧强化，握柄防滑处理，另配五十发破甲-腐蚀复合弹。标价十万。
确认，交易。自己的余额瞬间缩水至两万。
回执信息很快传来。药剂一小时后送达指定投放点——街角那个永远无人看管的旧报刊箱。武器明晚同一地点取货。
回家，锁门。颜林靠在门板上，缓缓吐出一口气。怀里终端震动，药剂已送达。他下楼，从报刊箱锈蚀的夹层里摸出一个黑色保温盒。打开，五支注射器冷冰冰地排列在凝胶垫上。
回到房间，拉上窗帘。光线被隔绝，只剩昏暗。
他拿起一支催化剂。针管里的液体呈浑浊的棕红色，像凝结的血。没有消毒，没有准备。颜林撩起左臂衣袖，找到静脉，针尖抵上去。
停顿了三秒。
然后推进。
冰凉的液体涌入血管的瞬间，像一道闪电劈进身体。颜林闷哼一声，背脊猛地撞在墙上。视野瞬间被染红，然后是黑。肌肉疯狂抽搐，牙齿撞得咯咯作响。他能感觉到——清晰地感觉到——那液体在血管里炸开，化作无数贪婪的触须，涌向身体每一个角落，涌向那团盘踞在他深处的、饥饿的黑暗。
第二支，第三支。
当三支催化剂全部注入后，颜林瘫倒在地板上，像一条离水的鱼，张大嘴却吸不进空气。皮肤表面浮起不正常的暗红色，血管凸起，突突跳动。体内正在发生战争，外来者的狂暴能量与神级种子的贪婪吞噬碰撞、撕咬、融合。
不知过了多久，颤抖渐渐平息。他摸索着抓起一支稳定剂，淡紫色的凝胶在针管里缓慢流动。扎进去，推进。
这一次是冰封。从注射点开始，寒意迅速蔓延，所过之处沸腾的血液渐渐平息，暴走的神经信号被强行抚平。像一场大火后降下的冻雨，残酷，但必要。
颜林躺在地板上，睁着眼，望着天花板上潮湿洇开的污渍。身体里那东西……暂时安静了。餍足的、昏昏欲睡的安静。他能感觉到一种陌生的充盈感，力量在恢复，甚至比之前更凝实。但与此同时，某种更深层的东西也被唤醒了——对更多、更强“养料”的渴望。
他慢慢坐起来，擦掉嘴角不知何时咬出的血。拾起地上空了的注射器，一支一支收好，藏进床底最深处。
窗外，黄昏已至。西区的灯火次第亮起，将肮脏的街道染成一片模糊的彩色。
颜林走到窗边，看着那片光海。怀里终端震动，武器改装进度更新：已完成百分之八十。
他摸了摸腰间——那里空空如也。但明晚，枪会回来。
而体内的东西，正在沉睡中生长。
下一次饥饿来临时，需要喂它什么？
他不知道。
但他知道，在这座城市里，停下来，就是被吃掉。
药剂带来的冰火煎熬终于退潮，留下的是某种怪异的“清明”。
颜林躺在地板上，汗已冷透，黏在皮肤上像一层湿冷的壳。但体内不同——那里不再是单纯的疼痛或虚弱，而是某种……蠢蠢欲动的充盈感。像有什么东西在他骨血深处伸了个懒腰，睁开无数细小的眼睛。
他缓缓坐起，低头看向自己的双手。掌心的纹路在昏暗中显得格外清晰，甚至过于清晰了——他能看见皮肤下极细微的毛细血管的脉动，能分辨出手背上每一根寒毛倒伏的角度。这不是视觉的增强，是某种更深层的感知，仿佛他的意识能渗进皮肤的每一寸纹理。
谭银贼的声音又在记忆深处泛上来，带着那种市侩又贪婪的腔调：“老子的神级种子……喂饱了，该有点动静了……”
动静？
颜林走到墙边那面蒙尘的破镜子前。镜面斑驳，映出的人影模糊不清，但他脸上那道疤依旧刺眼。他盯着镜子里的自己，集中精神——不是看，是“感觉”。感觉皮肤下的肌肉，那些细微的、平日里无意识控制的纤维。
然后他尝试让嘴角动一下。
镜子里的脸扭曲了。不是自然的微笑或皱眉，而是像有什么东西在皮肤底下抽动，嘴角不自然地向上扯，又向左歪斜，整张脸瞬间变得怪异而骇人。颜林立刻停止，那扭曲才缓缓平复，但脸颊肌肉传来一阵酸麻的刺痛。
“太粗糙……”他低声自语，声音在空屋里显得干涩。
这根本不是伪人那种精妙的拟态，只是最笨拙的肌肉痉挛。但至少证明了一点：他能以超越常人的精细度控制面部肌肉了，虽然还远远谈不上“控制自如”。
他闭上眼睛，不再依赖视觉，转而将意识沉入身体内部。这次的目标不是脸，而是更微妙的东西——那种在注射药剂后隐约感知到的、与周围环境的某种“联系”。
屋里有虫子。西区这种地方，总少不了蟑螂、鼠妇，还有墙缝里那些不知名的小爬虫。颜林以前只是知道它们存在，但现在……他仿佛能“感觉”到它们的位置。
不是看见，也不是听见。是一种模糊的方位感，混杂着极其微弱的振动信号，像隔着厚厚的水层去感知水底的涟漪。
墙角有一只蟑螂。颜林“知道”它在那里，正用触角探查着地面。他尝试着向那个方位“推”去一点意念——没有具体指令，只是一种带着压迫感的注意力集中。
蟑螂突然不动了。
颜林睁开眼，悄无声息地挪到墙角。果然，一只暗褐色的蟑螂僵在原地，触角微微颤抖，六足紧贴地面，呈现出一种诡异的静止状态。不是死亡，更像是……被震慑住了。
他试着放松意念。蟑螂立刻恢复行动，慌乱地钻进了墙缝。
“控制？不……是威慑。”颜林靠在墙上，呼吸微微急促起来。仅仅是这么简单的尝试，额头就已经渗出一层薄汗，太阳穴隐隐作痛。这种能力的消耗远超预期。
但可能性打开了。