三多寨的盐号“聚丰源”在川蜀大地声名鹊起，九龙山盐泉的精盐色白味纯，价格公道，短短半年便抢占了川南半数盐市，就连川北盐帮覆灭后留下的市场空白，也被“聚丰源”迅速填补。然而，树大招风，三多寨的盐业崛起，很快便触动了另一股庞大势力的利益——盘踞在川西的“同德堂”。
同德堂并非单纯的盐商，背后牵扯着川西数家士族与江湖门派，财力雄厚，人脉广阔。堂主柳承业更是个心机深沉之人，表面温文尔雅，实则手段狠辣。眼见三多寨的盐生意日益红火，柳承业心中妒火中烧，暗中布下了针对“聚丰源”的杀局。
这日，李景年带领商队押送一批精盐前往川西泸州，刚行至青衣江畔的“望江渡”，便遭遇了意外。原本约定好的渡船迟迟未到，岸边却突然出现数十名手持棍棒的蒙面人，不由分说便朝着商队冲来。
“不好，有埋伏！”李景年心中一凛，拔出长剑，“护卫们戒备，保护盐货！”
商队的护卫皆是三多寨的精锐，平日里受过苏轻寒指点，武功不弱。他们迅速结成阵型，与蒙面人展开激战。蒙面人招式狠辣，出手便是杀招，显然是训练有素的江湖好手。李景年手持长剑，穿梭在人群中，剑光闪烁间，几名蒙面人应声倒地。
但蒙面人人多势众，且悍不畏死，商队护卫渐渐落入下风。一名护卫为了保护盐货，被蒙面人一刀砍中后背，鲜血喷涌而出。李景年见状，心中大怒，长剑一挥，剑气纵横，将围攻的蒙面人逼退数步。
“你们是谁派来的？为何阻拦我们的商队？”李景年怒喝问道。
蒙面人首领冷笑一声：“李景年，识相的就留下盐货，滚回三多寨！否则，今日便让你们葬身青衣江！”
“痴心妄想！”李景年挥剑再次冲了上去。就在这时，江面突然驶来一艘快船，船上跳下几名身着青衣的江湖人，为首的正是苏轻寒。
“景年，我来助你！”苏轻寒一声清啸，铁剑出鞘，身形如箭般射向蒙面人首领。
苏轻寒的武功早已炉火纯青，剑法灵动飘逸，蒙面人首领根本不是对手，几个回合便被一剑刺穿肩膀。其余蒙面人见状，吓得魂飞魄散，纷纷想要逃跑。李景年与苏轻寒联手，片刻间便将剩余的蒙面人斩杀殆尽。
“苏兄，你怎么会在这里？”李景年收剑问道，心中满是感激。
“我在川西追查一桩旧案，听闻同德堂近期动作频频，似乎要对三多寨不利，便特意赶来看看。”苏轻寒擦去剑上的血迹，“没想到正好遇到你遭人伏击。这些人招式狠辣，下手不留情面，定是同德堂的人。”
李景年心中一沉：“同德堂……他们果然容不下我们。”
两人正说着，岸边传来一阵马蹄声，李砚堂带着几名护卫匆匆赶来。原来，李砚堂收到消息，同德堂要在望江渡伏击商队，便立刻带人赶来支援。
“景年，你没事吧？”李砚堂看到李景年安然无恙，松了口气。
“爹，我没事，多亏了苏兄出手相助。”李景年道。
李砚堂对着苏轻寒拱手道：“多谢苏兄再次出手相救，三多寨感激不尽。”
“李公客气了。”苏轻寒道，“同德堂此次出手，显然是想断绝三多寨的盐路。他们背后有江湖势力支持，我们不能掉以轻心。”
众人押着盐货，返回三多寨。议事堂内，李砚堂、王崇义、颜仲书、李景年、苏轻寒齐聚一堂，商议应对同德堂之策。
“同德堂欺人太甚！竟然敢伏击我们的商队！”王崇义怒拍桌子，“我看不如直接派人与他们拼了，让他们知道我们三多寨的厉害！”
“不可鲁莽。”颜仲书摇了摇头，“同德堂背后有川西士族和江湖门派支持，势力庞大，我们硬拼讨不到好处。而且，他们既然敢明目张胆地伏击商队，肯定还有后手。”
苏轻寒道：“颜先生说得对。同德堂的柳承业心机深沉，此次伏击只是试探，接下来他们很可能会动用更多手段，比如散布谣言诋毁‘聚丰源’的精盐，或者勾结官府打压我们，甚至会派更多江湖好手来骚扰商队。”
李砚堂沉吟片刻，缓缓道：“看来，我们不能被动防御，必须主动出击。崇义兄，你带领护卫加强各盐路的戒备，确保盐货运输安全；仲书兄，你负责联络川南各地的商帮，争取他们的支持，同时散布同德堂伏击商队、欺压同行的消息，让他们声名狼藉；景年，你随苏兄前往川西，暗中调查同德堂的底细，寻找他们的罪证；我则留在三多寨，坐镇指挥，同时联络四川总督，寻求官府的庇护。”
众人点头应允，各自领命而去。
李景年与苏轻寒乔装打扮，化作普通商人，前往川西的中心城市——成都府。同德堂的总坛便设在成都府内，柳承业在成都府势力庞大，黑白两道都吃得开。
两人刚进入成都府，便感受到了同德堂的影响力。街上的商铺大多都在售卖同德堂的盐，百姓们也都在议论同德堂的“善举”，显然柳承业很会收买人心。
“这柳承业倒是会伪装。”李景年低声道，“表面上做着善举，背地里却干着打家劫舍的勾当。”
苏轻寒道：“我们先找家客栈住下，再慢慢调查。同德堂的根基深厚，我们不能急于求成。”
两人找了一家偏僻的客栈住下，暗中打探同德堂的消息。几日后，他们得知，同德堂之所以能垄断川西盐业，是因为他们控制了川西的几处重要盐井，且与当地的官员勾结，欺压其他盐商。此外，同德堂还豢养了一批江湖杀手，专门对付不听话的对手。
“看来，想要扳倒同德堂，必须先切断他们的盐井供应，再揭露他们与官府勾结的罪证。”李景年道。
苏轻寒点点头：“我认识一位江湖朋友，名为‘无影鼠’，擅长打探消息和潜入偷盗。我们可以请他帮忙，潜入同德堂的总坛，寻找他们与官府勾结的证据。”
次日，苏轻寒找到了无影鼠。无影鼠是个身材瘦小、眼神灵动的中年男子，听闻是苏轻寒求助，立刻答应下来。
当晚，无影鼠潜入同德堂的总坛。同德堂的防卫十分严密，遍布巡逻的护卫和暗哨。但无影鼠身手敏捷，如同鬼魅般避开了所有守卫，顺利潜入了柳承业的书房。
书房内陈设奢华，书架上摆满了书籍和古玩。无影鼠在书房内仔细搜寻，终于在一个隐秘的抽屉里找到了一本账本和几封书信。账本上详细记录了同德堂贿赂官员的金额和日期，书信则是柳承业与官员勾结的证据。
无影鼠带着账本和书信，悄悄离开了同德堂总坛，将东西交给了李景年和苏轻寒。
“有了这些证据，我们就可以上报官府，扳倒同德堂了！”李景年心中大喜。
苏轻寒道：“此事还需谨慎。成都府的官员大多与同德堂勾结，我们直接上报，恐怕会打草惊蛇。不如我们将证据交给四川总督，只有他才有能力扳倒柳承业。”
两人当即决定，前往总督府拜见张大人。张大人早已对同德堂的所作所为有所不满，只是苦于没有证据。收到李景年和苏轻寒带来的账本和书信后，张大人勃然大怒，立刻下令，派副将周雄带领官兵，前往成都府捉拿柳承业。
官兵包围同德堂总坛时，柳承业正在与几名官员饮酒作乐。听闻官兵来了，柳承业心中大惊，想要逃跑，却被官兵团团围住。
“柳承业，你勾结官员，垄断盐业，欺压百姓，罪证确凿！今日，我奉总督大人之命，前来捉拿你！”周雄高声喊道。
柳承业脸色惨白，知道自己大势已去。他拔出腰间的长剑，想要顽抗，却被官兵乱箭射倒，生擒活捉。
同德堂的帮众见堂主被擒，纷纷放下武器投降。官兵查抄了同德堂的总坛，缴获了大量的金银财宝和罪证。柳承业与勾结的官员被押往成都府受审，最终被判斩首示众。
同德堂被覆灭的消息传回三多寨，百姓们欣喜若狂。三多寨的盐业生意再也没有了阻碍，“聚丰源”的精盐销往川蜀各地，甚至远销省外，成为了全国闻名的盐号。
李砚堂、王崇义、颜仲书三人，也因功绩卓著，被百姓们尊称为“盐商三杰”，他们的事迹传遍了川蜀大地。
然而，平静的日子并没有持续太久。一日，一名护卫匆匆来报：“李公、王公、颜公，不好了！云南的‘滇盐帮’派人前来，说要与我们争夺川南的盐市，若不答应，便要对我们动手！”
李砚堂三人闻言，神色凝重起来。滇盐帮是云南最大的盐业组织，势力强大，且擅长山地作战。他们的到来，意味着三多寨又将面临一场新的挑战。
李砚堂看着窗外的天空，心中明白，盐业之路充满了荆棘与坎坷，想要守护好三多寨的繁荣，他们必须不断强大自身，迎接一个又一个的挑战。而这一次，他们面对的，将是来自省外的强敌。
未完待续
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