珈蓝学院的琉璃瓦在晨光中折射出璀璨的光芒，赵宇一行人踏过学院大门时，原本喧闹的广场瞬间安静下来。过往的学生和导师纷纷驻足，目光中满是敬畏与崇拜，下意识地躬身行礼——自从武道大会上赵宇一剑横扫全场，又受聘为曜日王国客座剑神，他在学院内的声望早已达到顶峰，甚至超过了历任院长。
“赵剑神！”几位身着紫袍的长老快步迎上，语气恭敬，“院长已在议事厅等候您多时了。”
赵宇微微颔首，带着苏沐雪和萧玥径直走向议事厅。萧玥身着月白劲装，身姿挺拔，经过赵宇的治疗后，她的剑圣巅峰气息愈发浑厚，眉宇间的苍白早已褪去，取而代之的是灵动与崇敬，目光始终不自觉地追随着赵宇的身影。苏沐雪则依旧一袭白衣，气质清冷，嘴角噙着淡淡的笑意，偶尔与萧玥低声交谈几句，两人之间已然没有了最初的生疏。
议事厅内，院长凌虚子身着灰色道袍，正站在窗前等候。看到赵宇进来，他连忙转身，脸上露出和煦的笑容，语气中带着难掩的欣慰：“赵剑神，恭喜你受聘为王国客座剑神，这不仅是你的荣耀，更是我们珈蓝学院的荣幸！”
“院长客气了。”赵宇语气平淡，“此次回来，是向你告别。”
凌虚子眼中闪过一丝不舍，随即点了点头：“我猜到了，以你的天赋，珈蓝学院终究困不住你。不过，你虽已毕业，永远都是学院的骄傲，日后无论何时回来，学院都为你敞开大门。”他抬手一挥，一个古朴的木盒出现在手中，缓缓递给赵宇，“这是学院的一点心意，望你收下。”
赵宇接过木盒，打开一看，里面静静躺着三卷古籍，封面均由鞣制的魔兽皮装订，边缘镶嵌着细韧的银线，翻动时隐约有灵光流转。
-《星蓝异兽考》：封面印着墨色的狮鹫图腾，内页以特殊兽血墨书写，记载着星蓝大陆已知魔兽的习性、弱点与栖息地，从一阶的风狼到九阶的太古龙蜥均有收录，还附有前辈学者手绘的异兽插图与栖息地标注，书页间夹着的干枯药草可辅助辨认魔兽踪迹。
-《元素魔法精要》：淡蓝色封皮泛着水纹光泽，系统梳理了冰、火、风、土四系基础魔法的符文解析与进阶法门，书中留有历代魔法师的批注，详细记录了冰系魔法“极寒领域”的范围控制技巧与风系魔法的瞬发诀窍。
-《自然灵语初解》：封面缠绕着细小的常春藤，内容聚焦精灵族的自然魔法体系，涵盖植物召唤、毒素净化、灵体滋养等秘术，末尾附有关键法术的手印图谱，指尖触碰书页时能感受到微弱的生命波动。
“这三卷古籍是学院藏书阁的孤本抄录，”凌虚子解释道，“《星蓝异兽考》能帮你规避魔兽森林的隐秘危险，《元素魔法精要》可助苏丫头打磨术法根基，《自然灵语初解》对精灵族的魔法体系有独到阐释，或许能帮你与那位精灵姑娘更快建立配合。”
“多谢院长。”赵宇收起木盒，语气中多了几分暖意。他能感受到这三卷古籍的分量，绝非寻常修炼手册可比。
凌虚子摆了摆手，目光扫过苏沐雪和萧玥，笑着说道：“苏丫头、萧公主，赵剑神实力通天，你们能追随在他身边，是天大的机缘，日后定要潜心求教，不可懈怠。”
“弟子明白！”两人齐声应道，眼中满是坚定。
告别凌虚子后，三人走出议事厅，广场上的学生们依旧在远远观望，眼神中满是羡慕。“接下来去哪里？”苏沐雪问道。
“先去黑石城一趟。”赵宇话音微顿，补充道，“我之前在那里拍下一处院落，还从拍卖行救下一位精灵族少女，此次顺路去接她，送她返回精灵族。之后再去佣兵公会注册，接些任务历练，顺便探查魔兽森林深处的空间节点踪迹。”
萧玥眼睛一亮：“精灵族？我只在古籍中见过记载，据说他们居住在与世隔绝的秘境之中！”苏沐雪也点头附和：“正好，佣兵公会的任务种类繁多，或许能找到与空间水晶相关的线索。”
三人纵身一跃，身形化作三道流光，朝着黑石城的方向飞去。下方的学生们见状，纷纷惊呼出声，望着三人离去的方向，眼中满是憧憬。
一路向西，三人沿途游览了数座城池，每到一处，都会引起不小的轰动。赵宇的剑神身份早已传遍大陆，所到之处，无论是当地的贵族还是修炼者，都纷纷前来拜见，献上珍稀的宝物和资源。赵宇来者不拒，尽数收入储物戒指，这些资源对他而言或许不算什么，但对苏沐雪和萧玥的修炼却大有裨益。
途中，赵宇也时常指点两人修炼。苏沐雪参照《元素魔法精要》的批注，结合赵宇的点拨，冰系魔法威力大增，能瞬间冻结数里范围的区域；萧玥则通过《星蓝异兽考》了解各类魔兽特性，剑术愈发突飞猛进，原本卡在剑圣巅峰的瓶颈，也开始出现松动的迹象。两人对赵宇的崇敬愈发深厚，追随的心意也更加坚定。
半月后，三人抵达了大陆著名的佣兵之城——黑石城。这座城池坐落于魔兽森林的边缘，终年人声鼎沸，随处可见身着劲装、背负武器的佣兵，空气中弥漫着汗水、烈酒和淡淡的血腥味。
赵宇并未直接前往佣兵公会，而是带着两人先绕向城西的居民区。穿过几条喧闹的街巷，一处僻静的院落出现在眼前，正是他之前拍下的房产。朱漆大门轻推即开，院中老槐树的枝叶在秋风中轻晃，身着月白纱裙的精灵莉娅正坐在石凳上，指尖抚过院角的嫩草，周身萦绕的淡绿灵光让周遭杂草都焕发出勃勃生机——自拍卖会被赵宇救下后，这处院子便成了她暂居的居所。
“莉娅，收拾一下，今日送你回精灵族。”赵宇的声音打破院落的宁静。莉娅抬眼，银色睫毛轻颤，起身行礼时裙摆扫过石阶，语气中带着难掩的欣喜与感激：“全凭先生安排。”
简单收拾好行囊后，四人一同前往城池中央的黑色石塔——黑石佣兵公会。这座石塔足有百层高，由整块黑曜石堆砌而成，塔尖镶嵌的拳头大小的紫色水晶在阳光下折射出漫天霞光，方圆十里都能清晰望见。踏入公会大厅，一股雄浑的气息扑面而来，大厅高阔如宫殿，穹顶绘制着大陆地图壁画，四壁悬挂着密密麻麻的任务卷轴，从泛黄的低阶任务到鎏金包裹的S级任务，分层悬挂在不同区域。大厅内人声鼎沸，数千名佣兵三五成群地围坐，金属碰撞声、任务讨价声、烈酒痛饮声交织在一起，形成独特的喧嚣浪潮。
赵宇四人的出现，如同投入沸水的寒冰，瞬间让大厅安静了大半。赵宇身着黑色劲装，腰间佩剑虽未出鞘，却隐隐散发着令人心悸的剑压；苏沐雪白衣胜雪，周身寒气萦绕，让周围空气都骤降几分；萧玥月白劲装，手持长剑，剑圣巅峰的气息毫不掩饰；莉娅身着月白纱裙，精灵族特有的空灵气质与周身淡绿灵光，更是引得无数目光聚焦。
“这小子是谁？带着三个女眷来佣兵公会？怕不是来观光的吧？”
“看他细皮嫩肉的，怕不是哪个贵族子弟来体验生活？”
“旁边那位精灵姑娘倒是少见，可惜跟着个不知天高地厚的小子。”
议论声中，不少佣兵露出嘲讽的笑容，甚至有几个身着血色劲装的佣兵吹起了口哨。赵宇无视周遭的喧嚣，径直走向中央的注册柜台——柜台由千年玄铁打造，长逾十丈，十位身着统一制服的接待员正忙碌着处理任务手续。
“办理佣兵团注册，再注册四位成员。”赵宇将身份令牌递向接待员，语气平淡。
接待员是个留着络腮胡的壮汉，瞥了眼赵宇，眼中闪过一丝不屑：“佣兵团注册需缴纳百枚金币，成员注册需核验实力，最低需达到大斗师级别。小子，你确定不是来捣乱的？”
“金币。”赵宇抬手一翻，百枚金灿灿的金币落在柜台上，发出清脆的碰撞声。
壮汉见状，脸色稍缓，却依旧带着嘲讽：“行，佣兵团名称？”
“剑神佣兵团。”
此言一出，整个大厅瞬间爆发出哄堂大笑。“哈哈哈！剑神？这小子怕不是疯了！”“黑石城敢叫这个名字的，怕是活不过今晚！”“我看他是想剑神想疯了！”
人群中，一个身材高大的壮汉排开众人走来，正是黑风佣兵团团长黑煞。他腰间挎着八阶魔晶斧，大剑圣级别的气息肆意释放，眼神凶狠地盯着赵宇：“小子，口气倒是不小！剑神佣兵团？我看叫菜鸟佣兵团还差不多！”
赵宇眉头微蹙，指尖一动，一枚通体金黄、刻着剑形纹路的徽章出现在掌心——正是曜日王国颁发的客座剑神徽章，徽章周身萦绕的剑压瞬间扩散开来。
刹那间，整个大厅的笑声戛然而止。原本喧闹的佣兵们如同被施了定身咒，脸上的嘲讽僵住，取而代之的是极致的惊骇。徽章散发出的剑压并非刻意针对某人，却让在场所有佣兵都感觉如同被一柄无形长剑抵住脖颈，周身血液几乎凝固，呼吸都变得困难无比，仿佛下一秒就会被剑气撕裂。刚才吹口哨的几个血色劲装佣兵更是直接瘫倒在地，脸色惨白如纸，冷汗浸透了衣衫，眼中满是劫后余生的恐惧——那是一种源自灵魂的压制，如同蝼蚁面对巨龙，毫无反抗之力。
“剑……剑神徽章！”黑煞浑身一颤，手中的巨斧险些脱手，之前的嚣张气焰瞬间消失得无影无踪，脸色惨白地跪倒在地，“黑风佣兵团黑煞，参见赵剑神！方才多有冒犯，还望剑神大人恕罪！”
大厅内的佣兵们也反应过来，纷纷跪倒一片，齐声高呼：“参见赵剑神！”声音震耳欲聋，回荡在整个大厅之中。
就在这时，一阵沉稳的脚步声从楼梯传来。一位身着暗红色锦袍、面容刚毅的中年男子快步走下，他腰间佩戴着佣兵公会的金色令牌，周身气息深不可测，正是黑石佣兵公会分会会长，大剑圣后期巅峰强者秦岳。
秦岳快步走到赵宇面前，恭敬地躬身行礼：“黑石佣兵公会分会会长秦岳，不知剑神大人驾临，有失远迎，还望恕罪！”他刚才在二楼办公，感受到剑神徽章的气息后，立刻匆匆赶来——剑神级别的存在，即便在整个星蓝大陆都是顶尖战力，绝非他一个分会会长能怠慢的。
“无妨。”赵宇收起徽章，剑压随之消散，大厅内的佣兵们才敢缓缓起身，依旧心有余悸地望着赵宇，眼神中满是敬畏。
“剑神大人是要注册佣兵团并接取任务？”秦岳态度恭敬，“您无需排队，我亲自为您办理！”
赵宇点头：“注册剑神佣兵团，成员四人，接取最高难度的S级任务。”
秦岳连忙吩咐接待员办理手续，同时亲自引着赵宇来到S级任务区域。这里的任务卷轴寥寥无几，仅有三卷，每一卷都用鎏金包裹，边缘标注着“紧急”二字。“剑神大人，这三卷都是当前最高难度的S级任务，其中这卷护送精灵族使者返回翠影秘境的任务，报酬最为丰厚，包含精灵族秘制生命之露和十块空间灵石。”秦岳指着最上方的卷轴介绍道。
莉娅凑上前来，指尖触碰卷轴的瞬间，卷轴上的叶纹标志泛起微光，她眼中当即泛起泪光：“这是族中发出的求援信！翠影秘境核心异动，长老们早已急盼族人回归稳固结界！”
赵宇想起《星蓝异兽考》中对翠影秘境周边魔兽的记载，又感知到空间灵石正是破解储物戒指夹层所需的辅材，淡淡开口：“这任务，我接了。”
秦岳眼中闪过一丝欣喜，连忙取来任务详情卷轴：“剑神大人，此任务已有三波佣兵团折戟，您亲自出手，定能成功！这是任务资料和秘境坐标水晶球。”
赵宇接过卷轴和水晶球，转身对着苏沐雪、萧玥和莉娅说道：“走吧，去魔兽森林。”
秦岳连忙说道：“剑神大人，如需公会协助，随时可传讯于我！”赵宇微微颔首，带着三人走出佣兵公会。大厅内的佣兵们望着四人离去的背影，依旧议论纷纷，眼神中满是敬畏——剑神驾临黑石城，还注册了佣兵团接取S级任务，这注定会成为黑石城近期最热门的话题。
四人踏入魔兽森林外围的林荫道，周遭光线骤然暗了几分。参天古木的枝叶交错如网，将日光切割成零碎的光斑，空气中弥漫着浓郁的草木清香。刚走不远，前方的灌木丛便传来沙沙声响，十数只一阶风狼窜了出来，青灰色的皮毛在树影下若隐若现，獠牙闪烁着寒光，朝着四人扑来。
这些风狼不过是最低阶的魔兽，对赵宇四人而言毫无威胁。萧玥主动上前，拔剑出鞘，剑气纵横间，几道青色剑气射出，瞬间将三只风狼斩杀。苏沐雪抬手释放数道冰锥，精准地击中剩余风狼的要害，冰锥入体的瞬间，风狼便被冻结成冰晶。莉娅甚至没有出手，只是站在一旁，周身的淡绿灵光让靠近的几只风狼本能地感到恐惧，不敢上前。
短短数息之间，十数只风狼便尽数被解决。萧玥收剑入鞘，笑着说道：“这些低阶魔兽，根本不够热身的。”苏沐雪也点头附和：“外围的魔兽实力太弱，看来很难遇到能让赵兄出手的对手。”
赵宇淡淡开口：“先前往翠影秘境方向，沿途留意空间节点的踪迹。”四人继续前行，阳光透过枝叶洒在他们身上，魔兽森林外围的低阶魔兽根本无法对他们造成任何阻碍，一路畅通无阻地朝着秘境深处走去。