姜以清咬紧下唇，不再说话。车窗外，皇城的灯火明明灭灭，映着她复杂难言的神色。
而郡王府内，安儿已洗漱睡下。姜以宁站在新居的庭院中，仰头望着皇城熟悉的星空。
月见为她披上披风：“主子，夜深露重，进屋吧。”
姜以宁拢了拢披风，轻声道：“月见，你说，我回来是对的吗？”
月见沉默片刻，道：“主子，小公子需要父亲，也需要更好的前程。而您……也该拿回属于自己的东西。这不是妥协，是选择。”
姜以宁微微一笑：“是啊，是选择。”
她转身回屋，发间白玉簪在月下流转温润光泽。
这一次，她不是被命运推着走，而是自己选择了路。
前路或许仍有风雨，但至少，她握住了方向。
翌日清晨，晨雾未散，姜以宁便醒了。
新居的床榻陌生而柔软，帐幔是江南带来的素色软烟罗，透着窗外朦胧的天光。她静静躺了片刻，耳边传来隔壁安儿均匀的呼吸声，混杂着庭院里早起鸟雀的啁啾。一种久违的、属于皇城的清晨气息，透过窗缝渗入。
她起身，走到窗边推开半扇。晨风带着凉意，卷着庭院里新栽的几丛菊花清气扑面而来。郡王府不大，三进院落，但布局精巧，回廊曲折，花木扶疏，看得出是用了心的。尤其她所居的主院“静安居”，窗前特意留了一小片地，泥土新翻，似是预留给她种草药或花草的。
月见轻手轻脚进来，见她已起，忙取来外衫：“主子怎么起这么早？昨夜睡得可好？”
“还好。”姜以宁披上外衫，“安儿还没醒？”
“小公子睡得沉呢。”月见笑道，“许是昨日累了。早膳已备好，徐先生那边传话过来，说是辰时三刻到。”
姜以宁点点头，洗漱更衣，依旧选了身素净的衣裙，发髻绾得简单，只簪了那支白玉兰簪。刚收拾停当，便听前院隐约传来动静。
“是殿下过来了。”南星探头进来，低声道，“还带了个人，瞧着像是太医。”
姜以宁微怔，祝云卿带着太医来做什么？
她走到前厅，便见祝云卿正与一位须发花白的老者说话。见她出来，祝云卿上前两步，温声道：“吵醒你了？这位是太医院的林院判，最擅妇科与小儿调养。我想着你和安儿初回北方，恐水土不服，让他来请个平安脉，开些调理的方子备着。”
林院判连忙行礼：“老臣见过……姜夫人。”称呼顿了顿，显然是得了嘱咐。
姜以宁心中微暖，又有些复杂。他总是这样，思虑周全，将一切都安排妥当，让人无可指摘，却也让人难以推拒。
“有劳林院判。”她道了谢，先让林院判为还在熟睡的安儿诊了脉。安儿脉象平和，只是有些旅途劳顿的虚浮，林院判开了几剂温和的安神健脾汤，嘱咐饮食清淡即可。
轮到姜以宁时，林院判凝神诊了许久，眉头微蹙，又松开，反复几次。祝云卿在一旁看着，神色渐渐凝重。
“林院判，但说无妨。”姜以宁平静道。
林院判收回手，斟酌道：“夫人当年产后亏损甚巨，虽经几年调养，表面已无大碍，然根基终究受损。肝肾两虚，气血不足，尤其冬日畏寒、雨季关节酸痛，可是如此？”
姜以宁点头：“是。”
“且忧思过度，肝气郁结，长久恐伤及心脉。”林院判看了祝云卿一眼，继续道，“老臣开个方子，需长期调理，辅以针灸推拿，更需心境开阔，勿要劳神。尤其……若还想再育子嗣，更需精心调养数年，方有希望。”
最后一句，让厅内空气一凝。
姜以宁垂下眼帘，祝云卿则沉默片刻，才道：“有劳院判开方。子嗣之事，随缘即可，首要的是宁儿身体康健。”
林院判连声称是，开好方子，又详细嘱咐了煎服之法与饮食禁忌，方才告辞。
人一走，厅内只剩两人。晨光透过窗棂，在地上投下斑驳光影。
“我不知道你身体……”祝云卿声音低涩，“在江南时，你看似好了许多。”
“本就无大碍，林院判说得严重了。”姜以宁淡淡道，“我自己便是大夫，心里有数。”
“医者不自医。”祝云卿看着她，眼中是毫不掩饰的疼惜与懊悔，“当年是我……”
“过去的事了。”姜以宁打断他，“林院判的方子我会用。时辰不早了，徐先生该到了。”
她转身走向内院，去看安儿醒来没有。祝云卿站在原地，看着她挺直却单薄的背影，袖中的手慢慢握紧。
辰时三刻，徐静山先生如约而至。
老先生年逾古稀，一身半旧青衫，面容清癯，目光却澄澈睿智，并无半点当世大儒的架子。他先向祝云卿行礼，又与姜以宁见了礼，目光在触及她发间那支白玉兰簪时，微微一顿，随即含笑点头。
安儿已被穿戴整齐，带到前厅。他有些紧张，小手紧紧抓着姜以宁的衣角，但还是规规矩矩地向徐静山行了礼：“学生祝长安，见过先生。”
徐静山打量着他，眼中露出温和笑意：“好孩子，不必拘礼。听你父亲说，你已识得不少字，还会背些诗文？”
安儿看了姜以宁一眼，得到鼓励的眼神，才小声道：“会背《千字文》和几首简单的诗。娘亲教的。”
“哦？”徐静山饶有兴趣，“背来听听？”
安儿吸了口气，开始背诵。童声清脆，字字清晰，虽偶有停顿，但全文背诵下来，竟无错漏。背完，他又主动道：“还会背娘亲教的《药性赋》……”
姜以宁轻咳一声，安儿立刻住口，眨巴着眼睛看她。
徐静山哈哈大笑：“《药性赋》？甚好，甚好！可见是随了母亲，博闻强记。”他转向姜以宁，赞许道，“夫人教导有方。孩童启蒙，不在死记硬背，而在兴趣引导。小公子对医药有兴趣，是好事，天地万物皆学问，医药亦是济世之道。”