小豪豪第一个踏入了那片死亡荆棘丛。
就在他踏入的瞬间，那些原本看似静止的荆棘仿佛被注入了生命，骤然活了过来，如同无数条潜伏的毒蛇，带着刺耳的破空声，疯狂地朝着他攒刺、抽打、缠绕而来！
“噗！噗！噗！”
无数尖锐的毒刺猛烈地撞击在高速旋转的风盾上，发出密集如雨打芭蕉般的声响。
大部分毒刺被强劲的气流弹开、绞碎，但仍有少数穿透力极强的毒刺，突破了风盾的防御，狠狠地刺在小豪豪的手臂、大腿和后背。
“唔！”小豪豪闷哼一声，身体剧震。毒刺入体的瞬间，一股强烈的麻痹感和针扎般的刺痛立刻传来！
然而，就在这剧毒即将顺着血液蔓延开来的刹那，口中含着的灵愈草叶片骤然释放出一股清凉的生命能量，如同清泉般迅速涌向伤口。
那可怕的麻痹感和刺痛感如同遇到克星般，迅速被中和、驱散，伤口处流出的血液也由瞬间的暗绿色迅速恢复成鲜红
“有效！大家跟紧我！小心点！”小豪豪精神一振，强忍着被刺伤的疼痛，继续挥动小小豪，斩断前方不断缠绕过来的荆棘藤蔓，艰难地开辟着道路。
他的身上不断增添着新的伤口，又被灵愈草的力量一次次化解，汗水混合着血水浸透了他的衣衫。
马导和晓萱紧跟在他身后，三人组成一个紧密的三角阵型。
马导挥舞战斧，不断劈砍着两侧和后方袭来的荆棘，暗影元素之力附着在斧刃上，让每一次劈砍都如同热刀切黄油，效率极高。
晓萱则不断释放着微弱的净化光环，驱散着空气中弥漫的神经毒素，同时用光明魔法链束缚住一些过于粗壮、难以斩断的荆棘主干。
荆棘丛仿佛无边无际，每一步都异常艰难。突然，前方一大片区域的荆棘如同沸腾般剧烈蠕动起来。
紧接着，无数根粗壮的荆棘藤蔓疯狂地朝着一个中心点汇聚、缠绕、压缩！
“小心！有东西在成型！”晓萱惊呼道。
话音未落，一个高达三丈、由无数粗壮荆棘扭曲缠绕而成的庞大怪物，轰然出现在他们面前。
它没有明显的头颅，只在躯干中央位置，由无数毒刺构成了一张狰狞的、不断开合的巨大“口器”！
它的双臂是两条由数百根荆棘拧成的、布满毒刺的恐怖巨鞭，随意一挥动，就带起撕裂空气的尖啸，这正是荆棘丛的守护者——荆棘巨怪。
荆棘巨怪刚一成型，那条布满毒刺、如同攻城锤般的荆棘巨臂，就带着万钧之力，撕裂空气，朝着三人狠狠砸落！那威势，仿佛要将大地都砸裂！
“散开！”小豪豪大吼，三人瞬间向不同方向扑倒！
轰隆！
巨臂砸落之处，地面剧烈震动，泥浆混合着破碎的荆棘四处飞溅，留下一个巨大的深坑！
“不能让它肆意攻击！必须干掉它！”小豪豪眼中闪过一丝疯狂。他知道常规攻击对这由无数坚韧荆棘构成的怪物效果有限。
他猛地将口中剩余的灵愈草叶片嚼碎咽下，一股强大的生命能量瞬间在体内爆发，暂时压制了所有伤痛和毒素影响！
“元素狂暴！”他发出了如同野兽般的咆哮！体内风、火、冰、土多种元素之力以前所未有的速度、前所未有的强度疯狂运转、碰撞、融合。
狂暴的能量在他体表奔腾，形成一层五彩斑斓、极不稳定的能量风暴！他整个人如同化作了一颗人形元素炸弹！
“掩护我！”小豪豪对着马导和晓萱吼道，随即他双脚猛地蹬地，将地面踏出蛛网般的裂痕。
整个人如同出膛的炮弹，带着一往无前的决绝气势，无视荆棘巨怪挥舞的另一条巨臂和身上疯狂刺出的毒刺，狠狠地撞向了荆棘巨怪的躯干核心！
“咚！”
一声沉闷到极致的巨响！
小豪豪的身体如同撞上了一座钢铁大山！狂暴的元素能量在他与荆棘巨怪接触的瞬间猛烈炸开，无数荆棘被炸得粉碎、燃烧、冻结。荆棘巨怪庞大的身躯被这股巨大的冲击力撞得向后踉跄。
但小豪豪付出的代价也是惨重的，巨大的反作用力让他如同断线风筝般倒飞回来，身上瞬间被无数穿透元素风暴的毒刺刺中，鲜血狂飙。
他重重地摔在地上，又立刻被反弹力弹起！他感觉五脏六腑都移了位，全身骨骼都在呻吟！但他凭借着耐摔体质和灵愈草爆发的药力，硬生生将涌到喉咙的鲜血咽了回去，眼神中的疯狂丝毫未减！
“再来！”他嘶吼着，再次如同自杀般冲了上去！又一次猛烈的撞击，又一次被炸飞！又一次浑身浴血地爬起！
每一次撞击，都在荆棘巨怪身上炸开一个大坑，但也让小豪豪的伤势急剧加重！他完全是在用自己的身体和意志，为同伴创造攻击的机会！
“小豪豪！”马导看得目眦欲裂！他明白小豪豪在用命为他们争取时间。
他怒吼一声，将战斧插在地上，双手快速结印！浓郁的暗影元素之力在他周身汇聚！
“看我的吧！”马导的身影瞬间变得模糊，下一刻，数十个由纯粹暗影构成的、与马导外形一致的分身，如同鬼魅般出现在荆棘巨怪的四面八方。
这些暗影分身速度极快，如同跗骨之蛆，围绕着荆棘巨怪疯狂地旋转、跳跃、劈砍！每一次攻击都带着暗影的侵蚀之力，虽然无法造成毁灭性伤害，却如同无数把锋利的小刀，持续不断地切割、削弱着荆棘巨怪的身体，吸引着它的注意力，让它无法集中力量攻击疯狂撞击它的小豪豪！
晓萱强忍着心痛，将全部魔力毫无保留地倾泻出来！
她双手虚握，无数道比之前束缚魔豹时更加粗壮、闪耀着强烈神圣符文的光明锁链，如同金色的巨蟒，从虚空中探出，死死地缠绕住荆棘巨怪挥舞的双臂、躯干，甚至那条巨大的毒刺口器！
锁链上的神圣符文爆发出刺目的光芒，如同烧红的烙铁，深深嵌入荆棘之中，发出“滋滋”的灼烧声，冒出滚滚黑烟！荆棘巨怪的行动瞬间被严重限制，挣扎变得无比艰难。
在三人的紧密配合下，小豪豪一次次舍生忘死的撞击，马导暗影分身的持续切割削弱，晓萱神圣锁链的强力禁锢和灼烧，终于让这庞大的荆棘怪物不堪重负！
“轰隆隆！”
伴随着一声惊天动地的巨响，荆棘巨怪那由无数坚韧荆棘构成的核心躯干，终于在又一次小豪豪的狂暴撞击和内部被暗影侵蚀、光明灼烧的破坏下，彻底崩溃、瓦解。
庞大的身躯如同被推倒的积木塔，轰然倒塌，化作无数断裂、燃烧、冒着黑烟的荆棘残骸，堆积如山。
三人累得几乎虚脱，小豪豪更是浑身是血，多处伤口深可见骨，全靠灵愈草残余的药力和顽强的意志支撑着。他们相互搀扶着，踩着荆棘巨怪的残骸，终于艰难地穿过了这片死亡之地。
眼前豁然开朗。
森林的中心，那棵传说中的古老巨树，如同连接天地的黑色巨柱，赫然矗立在眼前。
它的高度难以估量，树冠完全隐没在黑暗森林上方的无尽阴霾之中。树干粗壮得令人窒息，恐怕需要数十人才能合抱。
树皮呈现出一种历经万古岁月的深黑色，上面同样布满了巨大而扭曲的纹路，仿佛无数张痛苦哀嚎的巨脸被永恒地封印在树干之中，散发着令人灵魂颤栗的古老与邪恶气息。
在大树暴露在地表、如同虬龙般盘根错节的庞大根系中央，一个幽深的、仅容一人通过的洞口，如同巨兽张开的咽喉。
一股更加精纯、更加浓郁、也更加邪恶的黑暗魔法气息，如同实质的黑色雾气，正源源不断地从洞口深处弥漫出来，带着腐朽、死亡和令人疯狂的诱惑力。这就是核心碎片的源头！
“核心碎片……看来就在里面了。”小豪豪抹去嘴角的血迹，眼神锐利如刀，尽管身体疲惫不堪，伤痛阵阵袭来，但他的意志却如同淬火的钢铁，前所未有的坚定。
他深吸了一口那带着浓烈腐朽和暗影元素之力气息的空气，仿佛要将这份沉重吸入肺腑，转化为前进的力量。
“我们走。”他的声音低沉而有力，率先迈步，朝着那如同地狱入口般的树洞走去。马导和晓萱紧随其后，三人的身影，很快便被那深邃的黑暗彻底吞没。
小豪豪、马导和晓萱保持着最高的警惕，如同踏入巨兽的食道，小心翼翼地走进了古老大树根部的幽深入口。
一股混合着亿万年腐朽落叶、潮湿泥土和某种难以名状的、仿佛金属锈蚀又似血液凝固的浓烈气味，如同粘稠的实体般扑面而来，呛得人几乎窒息。
这股气息中还夹杂着丝丝缕缕精纯而冰冷的黑暗魔力，如同活物般在空气中游弋，试图钻进他们的毛孔，侵蚀他们的意志。